Un nouveau traitement pour les douleurs post-amputation ?

« L’ajout de l’hydrodissection au traitement opioïde de la douleur post-amputation semble non seulement améliorer les résultats en matière de douleur, mais présente également des avantages pour la santé mentale », a déclaré l’auteur principal de l’étude, le Dr Steven P. Cohen, professeur d’anesthésiologie et vice-président de la recherche et de la médecine de la douleur à l’École de médecine Feinberg de l’Université Northwestern.

Pour les jeunes vétérans, il est particulièrement important de trouver des alternatives plus sûres aux opioïdes, a déclaré le Dr Cohen, colonel de l’armée américaine à la retraite, qui s’est rendu en Ukraine pour participer à l’élaboration de l’étude. Beaucoup d’entre eux sont confrontés à un risque élevé de dépendance aux opioïdes en raison de graves traumatismes psychologiques.

Comment l’étude a-t-elle été menée ?

Les scientifiques ont suivi 74 soldats et civils ukrainiens ayant subi une amputation traumatique d’un membre à la suite de blessures de guerre. Trente-huit patients ont bénéficié d’une hydrodissection parallèlement à un traitement opioïde dans les six mois suivant l’amputation, tandis que 36 ont reçu des opioïdes seuls.

L’étude a montré que l’hydrodissection combinée aux opioïdes soulageait mieux la douleur et réduisait l’utilisation des opioïdes. Sur une échelle de douleur de 0 à 10, le groupe hydrodissection a rapporté une réduction moyenne de la douleur de 4 points, contre 3 points pour les personnes sous opioïdes seuls – une différence significative considérée comme cliniquement significative dans la plupart des études.

En outre, près de deux tiers des patients du groupe hydrodissection ont réduit leur consommation d’opioïdes, contre seulement un tiers du groupe opioïdes seuls. Les patients ayant bénéficié de l’hydrodissection ont également fait état d’un niveau d’anxiété plus faible. Toutefois, les effets de l’hydrodissection sur la douleur du membre fantôme et la douleur chronique étaient plus limités.

Des résultats « très pertinents pour les Américains

La douleur post-amputation est un problème majeur pour les anciens combattants et les civils du monde entier, empêchant souvent les amputés d’utiliser des prothèses et réduisant leur qualité de vie.

On estime que 100 000 Ukrainiens ont subi des amputations liées à la guerre depuis l’invasion totale de l’Ukraine par la Russie. Aux États-Unis, plus de 2 millions de personnes vivent avec une perte de membre, un chiffre qui devrait augmenter fortement en raison du vieillissement de la population et de l’augmentation des taux de diabète et de maladies vasculaires.

« Cette recherche est très pertinente pour les Américains », a déclaré M. Cohen. « Les traumatismes sont la principale cause d’amputation des membres supérieurs dans le monde, et la douleur post-amputation affecte la plupart des amputés, limitant leur réintégration dans la société.

L’hydrodissection est remarquablement simple

L’hydrodissection est une procédure guidée par ultrasons au cours de laquelle un liquide est injecté dans les tissus cicatriciels autour des nerfs afin de soulager la pression, de réduire l’inflammation et de favoriser la cicatrisation. Si cette technique s’est révélée prometteuse pour les douleurs aiguës et neuropathiques, son efficacité pour les douleurs post-amputation, en particulier, n’avait pas été étudiée auparavant.

« Il est remarquable de constater à quel point cette technique est simple et accessible – elle ne nécessite qu’une échographie et une aiguille. Elle peut être facilement adoptée par la plupart des hôpitaux de proximité aux États-Unis », a déclaré M. Cohen.

Retour en Ukraine

Compte tenu des difficultés liées à la conduite de recherches en temps de guerre, l’étude était exploratoire et non contrôlée. Néanmoins, M. Cohen a l’intention de retourner en Ukraine au printemps pour lancer de nouveaux essais randomisés axés sur de nouveaux traitements de la douleur post-amputation, des lésions cérébrales traumatiques et du syndrome de stress post-traumatique, sans se laisser décourager par les dangers liés au travail dans une zone de conflit.

Vétéran de quatre missions à l’étranger en soutien à des opérations militaires et père d’un fils qui sert actuellement dans l’infanterie, Cohen analyse également des données sur les injections de toxine botulique pour les amputés et examine comment les facteurs de santé mentale, tels que la dépression et l’anxiété, influencent la douleur du membre fantôme et les résultats de la guérison.

 Les autres auteurs de l’étude sont le Dr Dmytro Dmytriiev, pionnier de l’utilisation de l’hydrodissection pour les douleurs postamputation, Winnie L. Liu, le Dr Maksym Barsa, le Dr Andreii Khomenko, le Dr Andreii Strokan et le Dr Paul F. Pasquina.

Cette recherche a été partiellement soutenue par le ministère américain de la défense et l’université des services en uniforme, département de médecine physique et de réadaptation.